Fármacos y depuración de aguas residuales: alcances y desafíos.
Los contaminantes emergentes, son compuestos que en los últimos años están siendo ampliamente detectados en el ambiente. Tienen el potencial de impactar negativamente sobre el medio, así como causar efectos adversos sobre la salud animal y de las personas.
Dentro de ellos se encuentran los compuestos farmacológicos, que han ido tomando importancia debido a que ejercen efectos en bajas concentraciones, pueden actuar sobre diferentes blancos biológicos; se bioacumulan y magnifican, y tienen movilidad ambiental, entre otros aspectos.
Algunas de las vías de ingresos al ambiente son: gestión inadecuada de los residuos farmacológicos; consumo excesivo de estos compuestos, que no se metabolizan completamente luego de la ingestión humana se excretan y llegan al desagüe cloacal y a los sistemas de tratamiento.
Los procesos convencionales de tratamiento son ineficientes para degradar la variedad de los compuestos activos de fármacos presentes en el efluente cloacal, derivando en una progresiva contaminación de los cuerpos de agua.